مری مورگان، خانه‌دار ثروتمند آمریکایی، پسرش جورج را که در مدرسه مورد آزار و اذیت قرار می‌گیرد، برای آموزش در خانه از مدرسه بیرون می‌آورد و او را به سفری در آفریقای جنوبی می‌برد. جورج در موزامبیک توسط پشه‌ای که از سوراخ پشه‌بندش وارد شده گزیده می‌شود و بر اثر مالاریا می‌میرد. مری پس از مراسم خاکسپاری در کشورش، احساس می‌کند باید به آفریقا بازگردد. او در آنجا با زنی انگلیسی به نام مارتا اوکانل آشنا می‌شود که پسر ۲۴ ساله‌اش بن، معلم داوطلب در خارج از کشور، او نیز بر اثر مالاریا درگذشته است. بن پشه‌بند خود را به یکی از شاگردانش داده بود، با این باور که بزرگسالان به مالاریا مبتلا نمی‌شوند. این دو زن از دیدن آمار بالای مرگ‌ومیر ناشی از این بیماری شوکه می‌شوند. در حالی که مارتا به عنوان مددکار داوطلب در آفریقا می‌ماند، مری از دولت آمریکا درخواست می‌کند تا شرایط را تغییر دهد. مارتا سرزده به خانه مری می‌آید و با کمک پدر دیپلمات سابق مری، در کمیته سنا درباره هزینه‌های بهداشتی سخنرانی می‌کنند و آن‌ها را متقاعد می‌سازند تا اقدامات بیشتری برای مبارزه با مالاریا انجام دهند. آن‌ها به موفقیت‌هایی دست می‌یابند، هرچند بخش پایانی فیلم اشاره می‌کند که هنوز کارهای بسیار بیشتری باید انجام شود.